Front Nord

En raison de la présence britannique à Gedaref, les Italiens décident de lancer une attaque sur l’aérodrome. À cet effet, le Generale Pietro Piacentini (responsable de la région aérienne nord) rejoint le terrain de Barentu pour coordonner le bombardement. Il décolle, à 5 h 25, à bord d’un Savoia-Marchetti SM.79 suivi par huit Fiat CR.42 de la 412a Squadriglia CT (Capitano Antonio Raffi ; Tenente Carlo Canella, Di Pauli et Mario Visintini ; Sottotenente Giovanni Levi et Fiorindo Rosmino ; Sergente Maggiore Luigi Baron ; Sergente Pietro Morlotti).

Le bombardement commence à 6 h 55 lorsque le Savoia-Marchetti SM.79 largues les premières bombes. Si le résultat de ces dernières semble insignifiant, les chasseurs italiens déchainent les enfers sur le terrain entre 7 h et 7 h 20. Les huit Vickers Wellesley du No.47 (RAF) Squadron (K7742, K7762, K7779, K7781, L2650, L2675, L2677 et L2688) sont entièrement détruits au sol. Les deux Vickers Vincent (K4657 et K4731) du No.430 (RAF) Flight, alors en préparation pour une mission, tentent de décoller pour s’échapper, mais ils ont immédiatement abattu par le Capitano Antonio Raffi. En plus des dix avions détruits, les Italiens laissent la réserve de munition en feu, tandis que divers véhicules sont touchés à des degrés divers. Par miracle, aucune perte humaine n’est à déplorer.

L’opération italienne semble avoir été particulièrement bien préparée puisque la ligne téléphonique vers l’aérodrome d’Azzoza est signalée comme ayant été coupée, ce qui empêche de pouvoir contacter le No.1 (SAAF) Squadron. À la suite de cette attaque particulièrement réussie, le Capitano Antonio Raffi reçoit la Medaglia d’argento, tandis que les autres pilotes sont décorés de la Medaglia di bronzo. De son côté, le détachement du No.47 (RAF) Squadron reçoit l’ordre d’évacuer Gedaref dès midi. Avec ces lourdes pertes, la disponibilité des Vickers Wellesley, déjà réduite, s’effondre. Le No.14 (RAF) Squadron reçoit l’ordre de verser ses sept derniers Vickers Wellesley et de terminer sa transformation sur Bristol Blenheim.[1]

Depuis Aden, les Français (Flight Lieutnant Jacques Dodelier ; Warrant Officer Yves Trécan ; Flight Sergeant Ronan Michel et Joseph Portalis rattaché au No.8 (RAF) Squadron continuent leurs patrouilles avec le Glenn-Martin 167F n°102 avec une reconnaissance photographique du secteur Dire Dawa — Shinile – Urso entre 9 h 20 et 14 h 40.[2]