4 Décembre 1940
Front Nord
Le Bristol Blenheim MK IV R2770 (Flying Officer Thomas G. Rhodes, Sergeant Maurice E.F. Hitchin et Sidney C. Lewis), du No.14 (RAF) Squadron, décolle à 4 h 30 pour effectuer une mission de reconnaissance de la zone Danas — Dambe Wadi. En vue de la prochaine offensive de début 1941, l’unité est désormais chargée de procéder à une série de photographies aériennes des voies de communication en Érythrée. Afin de mener ces actions, l’escadron développe une tactique par l’utilisation de bombardement de diversion afin d’attirer les chasseurs italiens et ainsi faciliter la tâche à l’aviation de reconnaissance.
Ainsi, en cette journée, un premier Bristol Blenheim (R3899) décolle une demi-heure plus tôt pour attaquer la gare d’Adarte. Si un coup direct est signalé sur l’objectif, ce raid ne réussit pas à distraire les Italiens. Le Bristol Blenheim R2770 tombe, près de Ginda, sous les coups de l’infatigable Tenente Mario Visintini de la 412 Squadriglia.[1]
Dans une lettre adressée à sa mère, le 15 décembre 1940, il écrit :
« Dans la journée du 4, intercepté un Blenheim de reconnaissance que j’ai aussi abattue. »
Deux nouveaux Gloster Gladiator Mk II sont encore livrés au K Flight : les N5833 et N5895.[2]
[1] No.14 (RAF) Squadron : Operations Record Book (Form 540 and Form 541). Kew : TNA, AIR 27/192 ; NAPIER M. Winged Crusaders : The Exploits of 14 Squadron RFC & RAF 1915 – 1945. Barnsley : Pen & Sword, 2013 ; SHORES, Christopher ; RICCI, Corrado. Dust Clouds in the Middle East – The Air War for East Africa, Iraq, Syria, Iran and Madagascar, 1940 – 1942. London : Grub Street, 2010 (Reprinted). p. 81 ; EUSEBI E., LAZZARO S., SLONGO L. Le vittorie aeree di Mario Visintini in Africa Orientale, in Storia Militare, n°246, 2014, p. 62 ; GUSTAVSSON, Håkan. Capitano Mario Visintini Medaglia d’oro al valor militare. Biplane Fighter Aces from the Second World War : http://surfcity.kund.dalnet.se/italy_visintini.htm
[2] K Flight : Operations Record Book (Form 540 and Form 541). Kew : TNA, AIR 29/858.
