27 Novembre 1940
Front Nord
Le Hawker Hardy K4311 (Flying Officer Paul A. Holdengarde ; Sergeant Alan P. Burl) décolle pour une reconnaissance du secteur Gallabat — Metemma. Au-dessus de ce dernier lieu, il est intercepté vers 5 h 45, par deux Fiat CR.42 de la 412 Squadriglia. Le mitrailleur, Alan P. Burl est tué durant l’échange de tirs, tandis que l’appareil est grièvement endommagé. Le Flying Officer Paul A. Holdengarde est, cependant, en mesure d’atterrir dans ses lignes, près de Guriangana. Le Hawker Hardy est, en mesure, d’être transporté jusqu’à Khartoum pour réparation.[1]
Dans le même temps, le No.237 (Rhodesia) Squadron reçoit le renfort de cinq Westland Lysander Mk II, en provenant de la No.102 (RAF) Maintenance Unit, L4676, L4679, L4715, L4725 et L4915. L’arrivée des appareils semble, cependant, prendre plus temps puisqu’il faudra attendre la mi-janvier pour voir les premiers vols.
Selon les souvenirs du Pilot Officer Eric Smith :
« La vitesse et rayon d’action annoncés étaient très optimistes, mais la cadence de tirs de la mitrailleuse arrière était bonne et elles ne s’enrayées pas comme la Lewis de nos biplans. »[2]
[1] No.237 (Rodesia) Squadron : Operations Record Book (Form 540 and Form 541). Kiew : TNA, AIR 27/1450 ; SALT Beryl. A Pride of Eagles, The Definitive History of the Rhodesian Air Force : 1920 – 1980. Johannesburg : Covos Day, 2001, p. 72 ; SHORES, Christopher ; RICCI, Corrado. Dust Clouds in the Middle East – The Air War for East Africa, Iraq, Syria, Iran and Madagascar, 1940 – 1942. London : Grub Street, 2010 (Reprinted). p. 80 ; SUTHERLAND, Jon. Air War East Africa (1940 – 1941). The RAF versus the Italian Air Force. Barnsley : Pen and Sword Aviation, 2009. p. 79.
[2] SALT Beryl. A Pride of Eagles, The Definitive History of the Rhodesian Air Force : 1920 – 1980. Johannesburg : Covos Day, 2001, p. 72.
