3 Septembre 1940
Front Nord
La RAF a de plus en plus de difficulté à organiser des attaques « massives », sauf en regroupant épisodiquement toutes ses unités. Ainsi, le No.47 (RAF) Squadron n’aligne que deux Vickers Wellesley lors d’un bombardement, dans la mâtinée, sur Kassala où des bombes sont signalés tomber sur plusieurs bâtiments. Toutefois, un appareil supplémentaire (K7729) est convoyé depuis l’Égypte par le Flight Lieutenant J. Stewart[1].
Enfin, le No.8 (RAF) Squadron perd le Pilot Officier Derek N. Janes[2], muté en Inde[3]. Ce dernier avait été blessé lorsque le Bristol Blenheim Mk I L8506 avait été gravement endommagé et contraint à un atterrissage forcé à Djibouti, le 11 juillet 1940, par deux Fiat CR.32 de la 410 Squadriglia CT. Il est intéressant de noter que l’équipage avait, donc, été autorisé par les autorités françaises locales à rentrer vers Aden.
Front Sud
Après une longue pause, le No.12 (SAAF) Squadron envoie trois Junkers Ju.86 bombarder le terrain de Yabelo dans le Sud éthiopien. La défense antiaérienne est, néanmoins, intense puisque le n°654 est touché, prend feu et s’écrase, tuant tout son équipage (Lieutenant Robert G. Donaldson[4] ; Warrant Officer Patrick W. Byrnes[5] ; Air Sergeant Cornelius F. Maritz[6] et James V. Penberthy[7] ; Air Gunner Alexander A. Cusens[8] et Francois P. du Toit[9] ; Air Mechanic I.D. du Plessis[10]).
Le Junkers Ju 86 n° 641, ancien ZS-ANI. Cet appareil est le seul exemplaire de la version K-1 acheté par la SAAF. Le poste de mitrailleur ventral spécifique à cette version sera rapidement adapté sur les autres modèles du type Z-5. Cet appareil, après avoir servi avec le No.13 (SAAF) Squadron pour des patrouilles maritimes, sera reversé au No.12 lors de son départ en Afrique de l’Est, puis au No.16 ; il sera perdu à la suite d’un accident à Debra Tabor le 23 septembre 1941, alors en dotation au No.5 (SAAF) Coastal Flight. Source : SAAF WW2 Heritage Site – Lawrie Shuttleworth, via Tinus Le Roux.
Il s’agit des premières pertes de l’unité depuis son déploiement au Kenya[11]. Un Fairey Battle du No.11 (SAAF) Squadron est envoyé peu après pour une reconnaissance photographique, qui permet de confirmer la destruction de trois Caproni Ca.133 sur l’aérodrome[12].
[1] « 3 septembre 1940 » 47 Squadron RAF : Operations Record Book (Form 540 and Form 541), op. cit.
[2] « Casualty details : Janes, Derek Norman », Commonwealth War Graves Commission http://www.cwgc.org/find-war-dead/casualty/2259494/JANES,%20DEREK%20NORMAN
[3] « 3 septembre 1940 » 8 Squadron RAF : Operations Record Book (Form 540 and Form 541), op. cit.
[4] « Casualty details : Donaldson, Robert Graham », Commonwealth War Graves Commission http://www.cwgc.org/find-war-dead/casualty/2160138/DONALDSON,%20ROBERT%20GRAHAM
[5] « Casualty details : Brynes, Patrick William Westley », Commonwealth War Graves Commission http://www.cwgc.org/find-war-dead/casualty/2160042/BYRNES,%20PATRICK%20WILLIAM%20WESTLEY
[6] « Casualty details : Maritz, Cornelius », Commonwealth War Graves Commission http://www.cwgc.org/find-war-dead/casualty/2160824/MARITZ,%20CORNELIUS
[7] « Casualty details : Penberthy, James Victor », Commonwealth War Graves Commission http://www.cwgc.org/find-war-dead/casualty/2157459/PENBERTHY,%20JAMES%20VICTOR
[8] « Casualty details : Cusens, Alexander Adolphus », Commonwealth War Graves Commission http://www.cwgc.org/find-war-dead/casualty/2160095/CUSENS,%20ALEXANDER%20ADOLPHUS
[9] « Casualty details : Du Toit, Francois Petrius », Commonwealth War Graves Commission http://www.cwgc.org/find-war-dead/casualty/2160151/DU%20TOIT,%20FRANCOIS%20PETRIUS
[10] « Casualty details : Du Plessis, I D », Commonwealth War Graves Commission http://www.cwgc.org/find-war-dead/casualty/2160150/DU%20PLESSIS,%20I%20D
[11] « 3 septembre 1940 et Operation Order No 30 » 12 Bomber Squadron SAAF, War Dirary, op. cit.; W. Brent, 85 tears of South African Air Force (1920 – 2005), op. cit., p. 62; J.-A. Brown, A gathering of eagles, the campaigns of the South African Air Force in Italian East Afica (1940 – 1941), op. cit., p. 64; S. McLean, Squadron of the South African Air Force and their aircraft (1920 – 2005), op. cit., p. 130 à 131; C. Shores et C. Ricci, Dust Clouds in the Middle East, op. cit., p. 58; J. Sutherland et D. Canwell, Air War East Africa, the RAF versus the Italian Air Force, op. cit., p. 65.
[12] « 3 septembre 1940 » Narrative northern operations SAAF, September 1940, Kew – TNA, AIR 54 / 8.
